БАС – боковой амиотрофический склероз, он же болезнь Шарко, является заболеванием центральной нервной системы. При БАС поражаются верхние и нижние двигательные нейроны, в результате чего развиваются параличи и атрофия мышц.
БАС является дегенеративным, медленно развивающимся заболеванием. При БАС больные умирают вследствие того, что отказывает дыхательная мускулатура, или же развиваются инфекции дыхательных путей. БАС считается неизлечимым заболеванием, однако израильским ученым-биотехнологам, возможно, в скором времени удастся изменить эту ситуацию.